Af Alice Damgaard Sprotte, Institut for Arkitektur og Medieteknologi 

Professor Jacob Benesty er en internationalt anerkendt forsker inden for digital signalbehandling, og han har gennem sin forskning udviklet signalbehandlings-teknikker og algoritmer, der forbedrer kvaliteten af lyd- og talebaserede systemer. Hans forskerkarriere begyndte med en kandidatgrad i mikrobølger fra Pierre og Marie Curie University, Frankrig, og han er i dag tilknyttet INRS, University of Quebec i Canada, hvor han forsker i multimedier og kommunikationssystemer. 

Forskning i lyd, telefoner og digitale systemer 

Lyd- og talebaserede systemer er de systemer, vi kender fra hverdagen, når vi fx taler i mobiltelefon, spørger Siri eller Alexa om at sætte musik på vores højtalere, eller når vi ‘taler med’ vores GPS i bilen. Det vil sige alt, der har med moderne tale-kommunikation at gøre, hvor vi enten taler sammen eller kommunikerer med digitale systemer og ‘smart devices’.  

Jacob Benestys forskningsresultater har fx bidraget til at fjerne uønsket støj fra omgivelser som trafikstøj, andres småsnakken, naboen der slår græs eller støj i åbne kontorer og møder på Teams. Hans forskning har også medvirket til at fjerne ekko, rumklang og feedback fra mobiltelefoner. I ældre telefoner var der kun en mikrofon og en højtaler. I dag er der flere, og denne teknologi gør det fx muligt at skille talesignaler ad, retningsbestemme lyd og fjerne støj.  

Han har tidligere siddet i forskningsmiljøer i telebranchen i Frankrig, hvor hans forskning havde direkte betydning for lyden i telefonerne. Men han har samtidig udviklet nogle helt grundlæggende matematiske modeller og teknikker, der kan løse andre problemer inden for signalbehandling, fx støjreduktion i høreapparater og stemmeanalyse til diagnosticering af sygdomme.  

Samarbejde om lyd-forskning på AAU 

Jacob Benesty var i 2013 gæsteprofessor i forskningsgruppen Audio Analysis Lab på Det Tekniske Fakultet for IT og Design, hvor han også er tilknyttet som adjungeret professor. Han har bidraget til at etablere AAU's forskningsmiljø inden for lyd, og han har også publiceret bøger og forskningsartikler sammen med AAU-forskerne.  

I samarbejdet i Audio Analysis Lab fandt forskerne ud af, at de kunne bruge nogle de samme matematiske modeller, som Jacob Benesty havde udviklet som forsker i telebranchen, til at løse problemer med støj i lydzoner på fx hospitaler, til koncerter eller i butikker. Modellerne gør det muligt at minimere støj fra signaler, og det forbedrer lydkvaliteten i bl.a. høreapparater og hjælper med at forbedre velvære og lydoplevelser ved fx hospitalsbesøg. 

Omfattende forskningsbidrag 

Jacob Benestys omfattende forskningsbidrag er blevet dokumenteret i adskillige artikler og bøger, som han ofte bliver citeret for. Han flere gange blevet anerkendt for sin forskning og opfindelser af nye teknologier. 

Her er eksempler fra hans forskerkarriere: 

• Lydforskning for Telecom på University of Paris, 1994-95
• Konsulent og teknisk medarbejder på Bell Laboratories, USA, 1995-2003 
• Mange teknologiske opfindelser og 19 udstedte patenter, herunder verdens første håndfri telekonferencesystem
• Formand for mange internationale konferencer og medlem af flere IEEE tekniske komiteer
• Redaktør på bogserien Springer Topics in Signal Processing  
• Modtog in 2010 en Gheorghe Cartianu Award fra The Romanian Academy
• Flere best paper-awards, herunder:
  - EE Signal Processing Society: "A better understanding and an improved solution to the specific problems of stereophonic acoustic echo cancellation" i 2001
  - The European Association for Signal Processing: "A New Fast Algorithm for Active Noise Control" i 2004
  - IEEE Signal Processing Society: “New insights into the noise reduction Wiener filter" i 2008.